Competenze tecnologiche per le missioni di esplorazione spaziale
Azienda presente nell'annata Altaroc Odyssey 2021, Sierra Space è una filiale di Sierra Nevada Corporation, azienda aerospaziale e di difesa fondata da Eren Ozmen e Fatih Ozmen nel 1963. A quasi quattro anni dalla sua creazione, è già valutata oltre cinque miliardi di dollari. Deve la sua rapida crescita allo sviluppo di tecnologie innovative e alla partecipazione a progetti di esplorazione spaziale.
Nota per la produzione di veicoli spaziali, tra cui il famoso Dream Chaser, progetta anche sistemi di esplorazione. Ha stretto diverse partnership con organizzazioni come la NASA per la realizzazione di voli spaziali senza equipaggio. Ha collaborato con altre aziende del settore, come Blue Origin e SpaceX, per costruire la stazione spaziale Orbital Reef.
Tecnologie rivoluzionarie per la propulsione dei veicoli spaziali
Ad oggi, il Dream Chaser è dedicato esclusivamente al trasporto di carichi utili. Tuttavia, Sierra Space sta già lavorando a una versione per il volo spaziale con equipaggio. Si tratta di sviluppare sistemi di propulsione ancora più efficienti ed economici. L'azienda ha appena annunciato di aver completato con successo una serie di test sul suo motore Vortex. Sierra Space ha collaborato con Florida Turbine Technologies, una filiale di Kratos Defense & Security Solutions, Inc. per effettuare i test, che sono stati supervisionati dalla Rocket Propulsion Division dell'Air Force Research Laboratory (AFRL), con sede a Edwards, in California.
Chiamato VR35K-A, questo motore ad alte prestazioni funziona con ossigeno liquido (LOX) e idrogeno liquido (LH2). Più potente per progettazione, produce una spinta maggiore garantendo un'efficienza ottimale del carburante. Progettato per lo stadio superiore, questo motore a vortice di ultima generazione offre prestazioni elevate e maggiore affidabilità. Svolgerà un ruolo fondamentale nell'aumentare la capacità di trasporto del carico utile verso l'orbita terrestre bassa (LEO) e oltre.
VR35K-A, un progresso significativo con attributi chiave per una maggiore stabilità
Sierra Space si spinge costantemente oltre i confini della tecnologia. La tecnologia brevettata alla base del VR35K-A offre un funzionamento stabile del motore Vortex e una combustione efficiente. I risultati positivi della rigorosa campagna di test condotta presso il Badger Propulsion Test Facility di Sierra Space a North Freedom lo confermano.
Il VR35K-A beneficia di un design innovativo. Il suo funzionamento, compreso l'avvio e l'arresto, è semplificato dal gruppo turbopompa monoalbero. E quando si tratta di controllare il rapporto di miscelazione, l'accoppiamento meccanico garantisce un equilibrio estremamente preciso tra combustibile e ossidante. Questa tecnologia può essere applicata anche ai propulsori.
