Une acquisition majeure pour l’essor géographique de la firme
Cette acquisition permet à l’entreprise américaine de prendre pied loin de son midwest natal. Cette nouvelle n’arrive pas seule, puisque 80 Acres Farms a aussi acquis la propriété intellectuelle appartenant à Kalera, un concurrent auparavant coté en bourse dans le secteur. 80 Acres Farms peut dorénavant accéder à la clientèle de Kalera, qui comprend de grandes chaînes d’épicerie comme Albertsons, ainsi que HEB (enseigne de grande distribution texane), et des distributeurs alimentaires comme US Foods, et bien d’autres. Ce grand bond en avant permet à la société d’entamer sa transition de société locale à nationale.
Des engagements forts
« Nos partenaires de la grande distribution ont été clairs : ils veulent une chaîne d’approvisionnement fiable, ils veulent des aliments frais, sains et sans produits chimiques, et ils veulent qu’ils soient produits localement », a déclaré Mike Zelkind, CEO et co-fondateur de 80 Acres Farms. La firme s’engage à produire sans gaspiller d’eau, et à proposer des aliments traçables, plus frais et savoureux, sans aucun pesticide. Les avantages sont en effet nombreux dans ces fermes verticales, pourtant méconnues du grand public. Pas de contraintes météorologiques, des structures autonomes, des centaines de millions de litres d’eau économisés, et des installations permettant de produire jusqu’à 300 fois plus de nourriture par mètre carré, comparé à une ferme traditionnelle.
La technologie au service de l’agriculture verticale
Mike Zelkind ne cache pas sa joie lorsqu’il évoque 80 Acres Farms : « Il y a encore 10 ans, ce projet relevait de la science-fiction. Demain, les fermes verticales seront tellement omniprésentes que l'on se demandera comment nous avons pu nous en passer. » Ce rêve d’omniprésence est porté par les nouvelles technologies et l’IA, notamment par Infinite Acres (filiale à part entière) et le logiciel GroLoop : grâce à des capteurs et caméras de pointe, un flux continu de données qui alimente des modèles de culture optimisés pour maximiser les rendements, la saveur et la valeur nutritionnelle des productions de 80 Acres Farms.
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